Perché l'amore per le borse in pelle esotica come la Birkin di Hermès rimane forte anche se Chanel e altri marchi dicono no a coccodrillo, alligatore e pitone

Come le pellicce, anche le borse in pelle di coccodrillo o in pelli esotiche non ottengono necessariamente la migliore stampa.

Negli ultimi anni alcuni marchi di moda, come Burberry, Chanel, Hugo Boss e Paul Smith, hanno annunciato che non utilizzeranno più pelle di coccodrillo, alligatore o pitone nei loro prodotti.

Ma tra i consumatori più facoltosi, la richiesta di borse di questo tipo – la cui creazione richiede maestria artigianale – ha portato alcuni dei nomi più esclusivi a raddoppiare il loro impegno su tali collezioni.

L’anno scorso, Louis Vuitton ha lanciato due nuovi workshop a Parigi incentrati su pelli esotiche e borse ultra-lusso, posizionandosi così in diretta concorrenza con Hermès – da tempo considerato il produttore di alcune delle borse più esclusive al mondo.

Le borse in pelle esotica hanno dimostrato di avere successo anche a Singapore, dove un gruppo di marchi come Ethan K, Kwanpen e Nankai si sono fatti un nome per i loro design.

“Apprezzare la pelle di coccodrillo [è] come apprezzare i diamanti. Poiché le migliori pelli esotiche continuano ad essere rare ed eccezionali, con prezzi in aumento di anno in anno, [la pelle] continua ad essere una delle preferite dai collezionisti", afferma Ethan Koh, fondatore di Ethan K.

Koh è diventato famoso dieci anni fa per i suoi modelli di borse su misura, che sono stati avvistati al braccio di celebrità come la modella Hailey Bieber e la cantante Jennifer Lopez, e ha realizzato borse per i reali britannici, tra cui le principesse Beatrice ed Eugenie.

Attualmente conta nove negozi in tutto il mondo e presto lancerà il suo decimo, a Osaka in Giappone.

Jonathan Kwan, direttore dei progetti speciali di Kwanpen, afferma: “Il fascino della pelle sta nel modello naturale, unico e bello delle scaglie. Per far emergere ed evidenziare queste caratteristiche sono necessarie la massima cura, competenze specialistiche e lavorazione.

“I veri intenditori possono apprezzare il tempo, l’arte e lo sforzo impiegati nel progettare una borsa di coccodrillo.”

Ad esempio, i proventi derivanti dall’approvvigionamento di pelle da allevamenti di coccodrilli certificati possono essere reincanalati in programmi di conservazione della fauna selvatica per garantire la sopravvivenza della specie e far andare avanti le comunità indigene.

I consumatori possono anche cercare la certificazione della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione (Cites) quando desiderano effettuare acquisti responsabili di articoli di moda in pelle esotica.

"Crediamo nella necessità di condurre la nostra attività con un approccio etico e rispetto per il benessere degli animali, quindi utilizziamo solo pelle di coccodrillo certificata e di provenienza etica nella creazione dei nostri articoli di pelletteria di lusso", afferma Koh, il cui nonno ha fondato Heng Long, una conceria di pelle di coccodrillo, nel 1978. La conceria è stata acquisita dal conglomerato di lusso LVMH nel 2011.

Nel corso degli anni, lui e i suoi familiari hanno stretto profondi rapporti con le fattorie da cui ottengono le pelli e ne hanno visitate molte in luoghi tra cui le Cascate Vittoria nell'Africa meridionale e la Louisiana negli Stati Uniti.

Koh aggiunge: “Esistono programmi ed ecosistemi ben regolamentati che sono stati costruiti nel corso di generazioni. Poiché la domanda di prodotti in pelle di coccodrillo promuove programmi sostenibili che salvano questa specie, l’adesione di Ethan K all’ottenimento di questa certificazione rafforza la nostra tracciabilità e il nostro rispetto per il benessere degli animali sviluppando la nostra attività in modo sostenibile”.

È un sentimento condiviso da Kwan, il quale sottolinea che l'industria lavora continuamente anche per migliorare il processo di produzione.

"È nostro dovere come produttori di prodotti in pelle assicurarci di fare la nostra parte nella conservazione della specie, poiché è la nostra forma d'arte e anche qualcosa che apprezziamo e rispettiamo", afferma.

“Nella nostra esperienza, la tecnologia che si è sviluppata nel corso degli anni ha portato a finiture della pelle straordinarie e a basso impatto ambientale, dalla concia alla produzione finale dei nostri prodotti.”

Tuttavia, ci sono alcuni designer che si sono allontanati completamente dall'uso di pelli esotiche per rinfrescare l'immagine del loro marchio. Ad esempio, Goh Ling Ling, dell'etichetta di borse Ling Wu, si è fatta notare per la prima volta per il suo utilizzo di pelle esotica proveniente da fonti sostenibili, in particolare pelle di serpente.